C'est une sacrée surprise que me fait Jean-Jacques lorsqu'il m'emmène au Château de Sassetot. Je ne m'attendais pas à un pareil cadre pour notre soirée. Ce château du XVIIIème a eu l'honneur d'accueillir l'impératrice Sissi durant un été entier : un médecin avait conseillé les bains de mer pour sa fille un peu faiblarde. Il avait donc fallu trouver un lieu de villégiature digne de son Altesse. Ce château fut donc réquisitionné.

Nous n'aurons pas le droit de manger en contemplant le grand portrait de Sissi puisque nous bénéficions d'un salon privé. Il faut dire que nous détonnerions un peu au milieu de la salle avec nos 12 bouteilles, nos crachoirs et les commentaires à voix-haute sur les vins dégustés.

Jean-Jacques a convié pour ce repas ses plus fidèles clients. J'en avais rencontré certains lors de leur venue à Tirecul en mai dernier. J'en découvre d'autres qui me connaissent pourtant déjà bien à travers mon blog. Je suis accueilli par le directeur de l'établissement, Jean-Philippe Renaudat, qui lui aussi apprécie mes écrits. J'apprends alors que je serai logé cette nuit au château. Chic !

Commence le long débouchage des bouteilles, puis leur dégustation afin de savoir si on les carafe ou non. Nous nous apercevons qu'il y a beaucoup plus de vins à carafer que de carafe. Tant pis, on fera avec (ou plutôt sans).

Le chef nous a préparé toute une série de mises en bouche. Le problème, c'est que la plupart appelle plutôt le vin blanc. Et qu'il y a une grande majorité de vins ... rouges ! Une pièce de boeuf suivra donc afin de pouvoir s'accorder avec une demi-douzaine de vins.

Nous démarrons avec une émulsion d'huîtres. Pour l'accompagner, j'ai suggéré de prendre le

Côtes d'Auxerre 2006 "Biaumont" du domaine Goisot : un nez sur les agrumes, la pierre et le buis. Une bouche ronde, fraîche, à l'acidité présente mais bien intégrée, et une finale tonique, dotée d'une astringence évoquant le pamplemousse.

Une brouillade de saumon nous est servie en même temps. Mais l'accord fonctionne logiquement beaucoup moins bien. Ceci dit, aucun vin n'est vraiment satisfaisant avec les oeufs brouillés.

Le tartare de bar convient lui aussi très bien au vin des Goisot. Je dirais même la chair du poisson apporte une profondeur supplémentaire au bourgogne, stimulé par la compétition.

Et que dire du mariage idéal entre le croûton à la tomate et au rouget et le palette blanc 06 du Château Simone? Le vin assez discret au départ prend une ampleur rare, comme s'il était sensible au défi imposé. Un nez sur des notes d'hydrocarbure, d'iode et d'agrume. Une bouche tendue et puissante, à la matière dense, puis mâchue en s'approchant de la finale. Cette dernière est longue et expressive, avec un côté très viril. Y a pas : cette Simone a du poil aux pattes ;o) Heureux de découvrir ce vin dont j'avais tant entendu parler !

L'accord entre le nem pomme miel et chèvre et la Roussette "réserve confidentielle" 2000 de Louis Magnin fonctionne également, car les saveurs de la roussette sont proches de celles du plat (pomme et miel). Celle-ci s'avère tout de même décevante si on la compare à ce que produit Noël Dupasquier. C'est vraiment moins bon. Avec une Marestel de ce producteur, on aurait atteint des sommets de plaisir !

Il n'y a effectivement pas grand chose à dire de cette roussette de Magnin. C'est assez fluide, manquant de corps et de personnalité, une finale courte. Pas emballant, quoi.

Nous finissons la série des mises en bouche sans boire de vin, car elles s'avèrent peu propices au mariage.

Emulsion de mangue & jambon

Tartare de légumes crus

Nous démarrons la série de rouges avec un Moulin à vent 2007 du domaine des Côtes de Molière. Le nez est sur la cerise noire et les épices (cannelle). La bouche est ronde et veloutée, avec une belle pureté de fruit. La finale est nette et digeste. Ce vin divise les dégustateurs. Je persiste à bien aimer, même si je l'ai mieux bu il y a un mois et demi.

Nous continuons sur un vin apporté par un convive que j'apprécie beaucoup (le vin, pas le convive, quoique...) : le Saint Chinian "Comme à Cayenne" 2005 de Michel et Pompillia Guiraud. (85% grenache, 15% carignan). Le nez est sur le fruit bien mûr et le schiste chauffé au soleil. La bouche est ronde, fine, soyeuse, élégante, avec toujours ce côté fumé qui évoque les schistes de Saint-Chinian. La finale est d'une belle longueur, sur des notes de garrigue.

La pièce de boeuf, purée de patates douces nous est servie. Elle permet d'accompagner les vins qui suivent...

Saint Nicolas de Bourgueil 05 "Orion" de Sébastien David : robe presque noire. Nez sur le cassis (fruit et bourgeon), et les épices. Bouche riche, dense, au fruité intense, aux tannins veloutés au départ, se durcissant beaucoup trop en finale. Je l'ai connu se goûtant beaucoup mieux (mais comme pour le Moulin à vent, le séjour dans le coffre de ma voiture n'a pas dû arranger les choses).

Premières Côtes de Blaye  "les Clies" 06, Château Haut Meneau : les fruits du nez sont dominés par la vanille et le  toasté de l'élevage. La bouche est ronde, agréable, fruitée, mais tout de même pas très causante. Finale un peu dure. A attendre.

VDP des Côteaux du Murviel "Les gravières du Taurou" 2000, Domaine de Ravanès : un vin que j'ai aussi en cave, puisque j'étais allé chez le producteur en juillet 2005. Nez sur la ronce et le graphite. Bouche ample et mûre, intense, aux tannins se durcissant en finale. Je n'ai jamais retrouvé le plaisir que j'avais eu à le boire à la propriété.

Côteaux du Languedoc "Syrah Leone" 1995, domaine Peyre Rose : robe sombre légèrement évoluée. Nez sur les fruits noirs, la réglisse et la garrigue. Bouche ample et puissante, longue, assez virile, aux tannins un brin asséchants. Je ne pense pas qu'elle s'améliorera avec temps. Le 2002 bu deux jours auparavant était beaucoup plus enthousiasmant.

Marcillac Vieilles Vignes 04, domaine du Cros (la photo de l'étiquette n'est pas vraiment la bonne): nez mêlant les fruits noirs, le fer et le poivre. Bouche ronde, gourmande, veloutée, avec beaucoup de fraîcheur. Belle longueur. Le carafage lui a été très profitable.

VDP de Vendée Orfeo 03, prieuré la Chaume : nez assez exubérant mêlant la liqueur de fruits noirs et les épices chaudes, la noix de coco. Bouche riche, crémeuse, se durcissant hénaurmément en finale, avec un côté très asséchant. Dommage.

Château Ducru Beaucaillou 1982 (Saint Julien): nez fin, sur la feuille de tabac, le graphite, et le cassis. Bouche ronde, douce, distinguée, avec une jolie trame et une acidité qui porte le vin. Finale peu plaisante par sa dureté sur des notes de cigare.

Château Figeac 1983 (Saint Emilion) : nez sur l'humus, le café, le tabac et les épices. Bouche plus ample et plus dense que le précédent. Mais aussi plus dure et moins fine. Il est peu de dire que les tannins ne sont pas d'une grande délicatesse. La fin est asséchante.

Il restait deux mises en bouche que nous avions mise de côté pour accompagner le dernier vin. L'une à base de roquefort, l'autre à base de mangue. En effet, il reste à boire le Vent d'Autan 1989 de Robert Plageoles (100% Ondenc). Sa robe est entre l'or et le cuivre. Le nez est d'une grande complexité : coing, figue, pomme confite. La bouche est douce et fraîche, avec une intensité aromatique impressionnante. A l'ouverture, le vin était beaucoup plus suave. Il est maintenant beaucoup plus réservé, presque austère. Il n'empêche que la finale est un véritable hymne au coing, avec une belle persistance.

Le vrai dessert arrive : sans trop me tromper, ça doit être un millefeuille aux fraises. Ceux qui avaient encore du Vin d'Autan ont pu le finir sur celui-ci. Les autres ont fini à l'eau fraîche. Si le repas était fini, les conversations se sont prolongées.

Si l'on voulait conclure, on pourrait dire que pas mal de vins n'étaient pas dans leur meilleure phase, mais ce n'est au final pas très important. Ce qui comptait, c'était la qualité des échanges, et j'ai l'impression que ce fut à ce niveau une grande réussite. Il est toujours étonnant de voir comment des personnes qui ne se connaissaient pas quelques heures auparavant réussissent à communiquer en parfaite harmonie, comme s'ils s'ils étaient des amis depuis toujours.

Après le départ de la plupart des invités, Jean-Philippe m'a fait découvrir la Bénédictine que j'évoquais hier. C'est intéressant au niveau aromatique, mais beaucoup trop sucré à mon goût.  Puis avec Jean-Jacques et Jean-Philippe, nous avons devisé une heure encore autour d'une bouteille de Chitry d'Olivier Morin. Pas vraiment raisonnable, puis qu'il était près de 3 heures du matin lorsque nous nous sommes séparés.

J'ai alors rejoint la suite qui m'a été allouée. Je me suis endormi rapidement dans mon lit à baldaquin, rejoignant Sissi au pays des songes.

Ce fut de courte durée, car le jour a pénétré dans la chambre dès 6 heures du matin malgré les épais rideaux. J'ai encore somnolé une petite heure en plus, sans vraiment me rendormir. J'ai donc décidé de me lever et de commencer à travailler sur la suite de mon récit de vacances.

Après un très bon petit-déjeuner, j'ai pris quelques photos du château, et je suis reparti à Fécamp pour passer une seconde journée avec Jean-Jacques. Celle-ci fut plus consacrée à la discussion qu'aux visites. Aussi ne vous sera-t-elle pas relatée sur le blog.

Merci à Jean-Philippe et à Jean-Jacques

pour leur superbe accueil !

(à suivre...)